Ежегодно 18 апреля по инициативе ИКОМОС отмечается Международный день памятников и достопримечательностей, учреждённый 22-й Генеральной конференцией ЮНЕСКО в 1983 году. Цель этого дня — побудить общества и отдельных людей по всему миру задуматься о значении культурного наследия для их жизни и самобытности, привлечь внимание к его уязвимости и многообразию, а также повысить глобальную осведомлённость о необходимости его защиты.

Это повод в очередной раз напомнить миру о разрушении и присвоении памятников культурного наследия Арцаха со стороны Азербайджана, о насильственном выселении армянского населения с их исторической родины, запрете доступа к святыням, дискриминации и искажении исторической правды.

В результате 44-дневной войны 2020-го года, а также военных действий, начатых Азербайджаном 19-го сентября 2023-го года, около 120 тысяч этнических армян, проживавших в регионе, были вынуждены покинуть свои дома и подверглись насильственному перемещению.

Реализация спонсируемой государством политики Азербайджана привела к насильственному разрыву армян Арцаха с их социально-культурными ценностями, лишив их возможности осознавать, сохранять и передавать будущим поколениям знания, связанные с природной средой, историческими памятниками, обществом и культурным ландшафтом их исторической родины — Арцаха. Умышленное разрушение более 4000 памятников истории и культуры на территории Арцаха, непосредственная угроза их существованию, утрата значительной части уже осквернённого и уничтоженного наследия, а также невозможность жить в соответствии со своей идентичностью создали непреодолимые препятствия для сохранения обрядов, верований, традиций и праздников, связанных с важнейшими церквями, святилищами и местами паломничества. Поскольку эти памятники были неотъемлемой частью идентичности армян Арцаха, их отчуждение привело к глубокому кризису: была нарушена живая связь народа с собственным культурным наследием, прерваны традиции памяти и преемственности, а общественное восприятие прошлого оказалось серьёзно искажено и затуманено.

Право на доступ к культурному наследию и участие в культурной жизни является неотъемлемой частью международного права в сфере прав человека. Статья 27 Всеобщей декларации прав человека гласит: «Каждый человек имеет право свободно участвовать в культурной жизни общества, наслаждаться искусством, участвовать в научном прогрессе и пользоваться его благами» (ООН, 1948, ст. 27.1). В официальных комментариях ЮНЕСКО подчёркивается, что право на участие в культурной жизни включает также право доступа к культурному наследию, участия в культурных практиках и пользования их результатами.

Бывший генеральный директор ЮНЕСКО Ирина Бокова справедливо отмечала: уничтожение наследия — это «убийство людей во второй раз».

В этом контексте враждебное отношение к культурному наследию Арцаха является не просто актом вандализма, но выражением глубинного отрицания идентичности, индивидуальных и коллективных прав целого народа.

ЮНЕСКО и различные органы ООН по правам человека неоднократно подчёркивали, что право на доступ к культурному наследию, его сохранение и участие в культурной жизни являются фундаментальными правами человека и подлежат обязательной защите. Однако сегодня, на глазах у всего мира, 120 тысяч армян, насильственно перемещённых из Арцаха, лишены этих прав. Они оторваны от своей исторической родины и культурного наследия. Подобная ситуация грубо противоречит не только основным принципам ЮНЕСКО в сфере охраны культурного наследия, но и ключевым положениям культурных прав, закреплённым в международных договорах ООН.